LAGOONMISCANTI湖
“旱极”阿塔卡马沙漠
智利北部的阿塔卡马沙漠是一个环境严酷的地方,似乎没有任何生物能在那里生存。那片像火星一样的广阔区域是全世界最干旱的地方,部分地区甚至50年滴雨未下。正如诗人阿隆索·德·艾尔西拉(AlonsodeErcilla)年所说:“来到阿塔卡马的边缘,你会看到一片杳无人烟的沙漠,没有鸟儿,没有牲畜,没有树木,也没有蔬菜。”
阿塔卡马并非没有任何生命。人们在那里发现了一种内岩生微生物(endoliths),它们会将自己隐藏在岩石的孔洞里,从那里获取生存所需的水源。“它们支撑起了一整个以其新陈代谢的副产品为食的生物群落,”约翰·霍普金斯大学微生物学家乔斯林·迪鲁杰罗(JocelyneDiRuggiero)说,“它们就那样静静地待在岩石里——实在是太不可思议了。”
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