“车厘子自由”最惹人争议的一点，在于它透露出浓厚的消费主义气息。虽然在某种意义上，它类似于所谓的“小确幸”，是生活中可把握的“小而确定的幸福”，但“小确幸”既未必是消费界定的（看到很美的晚霞也可以是），更不一定需要花那么多钱（买杯咖啡同样可以获得），因为那本质上是一种内心的精神感受，不是由“想买就买”决定的。
近两年，“车厘子自由”这个略带几分戏谑的说法在网上很流行。顾名思义，这是指“购买车厘子时无须顾虑生活开销、为钱发愁的状态”，被视为初步实现财务自由的标志——之所以特别提到车厘子，只是因为它作为“水果中的奢侈品”，象征着个人凭借可支配收入、享有一定生活品质的某种基准线。
这最早出自年春节期间的一篇爆款网文《26岁，月薪一万，吃不起车厘子》，其中以一位据说是一线城市白领的口吻感叹，自己虽然月入过万，但却享用不起车厘子。值得注意的是，文中还提到了女性财务自由的15个阶段，最基本的是辣条自由，随后是奶茶自由、视频网站会员自由、外卖自由、星巴克自由，然后才是车厘子自由，口红自由等等。类似的，也有人将财务自由划分为9个阶段，而车厘子自由仅是最低的“菜场自由”这个阶段，即“在菜场只要自己愿意买哪种菜就买哪种菜，不看菜的价格”。
▌由消费界定的有限财务自由
如何看待这个说法？各方可谓众说纷纭。有些人认为这道出了自己生活中的真实处境，但也有人谴责这不过是“跟风贩卖焦虑的一个幌子而已”，还有些人不满“自由”被简单地与购买力画上等号，把这看作是年轻一代堕入物质化消费主义的体现，而剩下的一些人干脆不屑一顾，认为这只是个梗，既不值得认真对待，更无必要深究。
这的确只是个流行文化现象，但它能流行起来，却势必是因为契合了普遍的社会心态，也是中国社会发展到一定阶段才出现的，绝非偶然。如果社会学者忽视了这个梗所透露出来的信号，才是失职，相当于浪费了一次解读中国社会变化的极好机会。
在“车厘子自由”的调侃背后，尤为值得注意的一点是：这虽然看似是一种“初步”的有限财务自由，仿佛还徘徊在最低阶的门口，但其实这已经不再是“生存”的问题，而是如何“生活”得更好的问题。“车厘子”原本就是港台对“樱桃”的英文cherry的直接音译称呼，通常指进口樱桃，在一些线上生鲜平台的售价每斤约元，而国产樱桃则要便宜近一半。换言之，“车厘子”本身就是一种非必需商品，一日三餐不吃它也能活得好好的，所谓“车厘子自由”所涉及的也就是一种以消费界定的生活质量，也意味着人们对生活的追求已脱离温饱。
▲售货员正在向顾客推售来自智利的车厘子。?guojiguoshu.
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