4月27日,智利宪法法院以7票赞成、3票反对,拒绝了总统塞巴斯蒂安·皮涅拉针对智利国会养老金预支法案提出的上诉请求。同日,皮涅拉总统发表电视讲话,宣布将签署这一法案。这是自去年11月以来,智利五个月之内三度通过养老金预支法案。
国际媒体普遍认为,这是皮涅拉在其第二个总统任期内遭遇的又一次重大失败。
养老金预支争议后,皮涅拉的支持率和满意度已跌至谷底。
养老金预支之争,折射皮涅拉执政困境
随着新冠疫情的暴发,智利经济、民众就业及基本生活遭遇严重影响。智利国会反对党自去年开始提出养老金预支法案,即允许民众从其个人养老金中预支10%,以供生活消费所需。这一提案也得到了皮涅拉所属中右翼执政联盟“智利前进”的成员支持,而智利国会于年11月和12月顺利通过了两部内容相似的预支法案。
此次生效的第三部法案,则意味着智利民众每人可预支养老金三次、每次达10%。目前,智利民众已经通过前两次预支,累计提取养老金金额达到亿美元。这一“用未来保障换取当下救急”的政策,在智利政坛也引发了巨大争议。
皮涅拉及其领导的智利政府是养老金预支法案的坚定反对者。在皮涅拉看来,智利的养老金额度及保障水平已经足够低,经不起第三次提前预支。此外,他认为智利应制定独立的救济计划,帮助因疫情陷入困顿的民众,并在4月25日宣布智利政府设计的救助法案,与国会各党派提出的养老金预支法案针锋相对。
尽管随着宪法法院的决定,皮涅拉被迫撤回了政府的提案,但他仍在坚持不依赖养老金的独立救助方式。在同一天的电视讲话中,皮涅拉表示政府将在未来几日内提出新的法案,保留了原有提案中的关键内容,包括给没有养老金储蓄的劳工提供现金支持,允许多数劳工免税提取养老金,建立相关机制、补足民众预支后造成的养老金缺口。
皮涅拉和智利政府的反对无法阻止国会跨党派议员对养老金预支法案的大力支持。包括与皮涅拉同属“智利前进”联盟的不少议员在内,多数国会议员认为智利政府的救助金和贷款管理不善,且对民众的援助力度不够。三部法案均在国会表决中以轻松超过五分之三的压倒性优势通过,无不体现了国会对政府当前经济与救济政策的不满。
更重要的是,疫情之下智利民众亟待解决近渴,普遍支持养老金预支法案。虽然提前使用养老金会影响自己的退休生活,但在基本生活保障都成问题的当下,普通人急需拿钱救急,顾不上理性思考几十年后的个人经济状况。据智利权威民调机构CADEM最近的调查,87%的受访者支持直接提取养老金的法案。
民意汹涌,反对养老金预支法案的皮涅拉自然被视为站在民众的对立面。就在皮涅拉公开妥协的前一天,CADEM的民调显示,皮涅拉的执政满意度已跌至9%,为其第二任期内最低。他上一次遭遇同样低的满意度是年2月深陷全国抗议浪潮、疫情刚刚暴发之时。一次养老金预支争议,将皮涅拉面临的执政困境凸显得淋漓尽致。
经济学家出身、曾于年至年做过一任总统的皮涅拉,在年的二度竞选中以“更好时代”为口号,大打“经济牌”,承诺致力于经济提速、企业降税,赢得了选民的信任,再次当选。然而,皮涅拉不仅没有达到选民的期待,反而因为内外环境的变化和颇具争议的政策,导致国内民众的不满情绪不断累积,直至爆发。
年至年智利经济增长变化。数据来源:WorldBank
疫情之下,年智利经济萎缩5.84%。身为资深经济学家和企业家的皮涅拉无法扭转国际经济大环境和本国经济的结构性问题,尤其是智利高速发展过程中累积的经济、政治和社会不平等问题。面对挑战,他坚持新自由主义经济政策,多次强调要避免陷入民粹主义,在增加社会福利、减少不平等方面采取措施颇为谨慎。
奉行“涓滴理论”的智利政府为了确保企业和关键行业的经济活力,以带动整体经济发展,不好轻易放弃企业减税的承诺,只能通过别的途径增加政府财源(年智利政府税收仅占其GDP的20%,远低于经合组织国家34%的平均水平)。
基于一贯的财政平衡原则,年智利政府将首都圣地亚哥的公共交通早晚高峰票价小幅涨价,竟然引发长时间的全国暴力抗议示威,以至于智利被迫弃办亚太经合组织领导人非正式会议和联合国气候变化大会。这表明皮涅拉政府的现行政策不仅令民众长期不满,更令他们忍无可忍。
疫情期间的三次养老金预支法案争议,则是皮涅拉的执政理念与社会期待相冲突的又一次体现。再度妥协的皮涅拉恐怕需要思考:他的经济学理念是否还能解除自己当下所面临的执政困境?
老路失灵、民意汹涌,智利也难幸免“民粹主义”?
除了智利政府,养老基金管理公司AFP对于养老金预支法案也充满担忧。AFP总经理贾梅·穆尼塔在去年7月法案第一次通过时便表示“没有人能庆祝众议院批准的决议”,因为“预支养老金正在迫使所有劳工用毕生的积蓄来为这场危机的后果买单”。
事实上,养老金系统争议进一步暴露的,仍旧是智利社会更值得
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